El Virus Sincitial Respiratorio (RSV) es la causa mas importante de enfermedades respiratorias, entre ellas el resfriado, la neumonía y la bronquiolitis. De los niños infectados por primera vez el 25 – 40 % desarrollan alguna enfermedad del tracto respiratorio bajo. Entre 1 y 2 % de estos niños infectados requiere hospitalización con cuadro clinico severo. Debido a su alta contagiosidad el RSV ha emergido como la causa mas frecuente de enfermedades nosocomiales (contraídas dentro de los hospitales) en áreas pediátricas.

El virus RSV pertenece a la familia Paramyxoviridae y al género Pneumovirus. La mayoría de los niños se infectan con este virus en su primera infancia y desarrollan anticuerpos que van a estar presentes en su sangre toda la vida.

DIAGNOSTICO. - Además del diagnóstico clínico, el establecimiento de la infección por RSV se confirma en el laboratorio mediante la determinación de Anticuerpos contra el RSV en la sangre o mediante la determinación del antígeno en las secreciones respiratorias o en hisopados faríngeos o nasofaríngeos. Los antígenos son moléculas que se encuentran en el virus, están presentes en las secreciones del árbol respiratorio desde el inicio de los síntomas siendo detectables mientras dura la infección. Los anticuerpos circulantes son formados por los leucocitos del individuo infectado y son detectables después de 4 a 5 días del inicio de los síntomas.

En INTERLAB hemos incorporado las pruebas para detectar antígeno y anticuerpos del Virus Sincitial Respiratorio. El tratamiento efectivo depende del diagnóstico oportuno.